來！跟隨我

文／林竹妹修女

十來歲時，有一次在彌撒中，神父苦口婆心、不斷強調耶穌對我們每個人發出邀請，要我們捨棄自己、拋下一切，勇敢地跟隨祂。那時我聽得很入神，也把神父的一番話聽進去了，不過我只知道要跟隨耶穌，卻不知道用什麼方式跟隨祂。而這句「來！跟隨我！」確實訂下了我的終身⋯⋯

常常有年輕人問我：「修女，妳是幾歲時去作修女的？」我都會回答：「你們還在唱寂寞的十七歲，還在叛逆的青春期，我已經做了我一生的決定，就是用修道生活的方式跟隨耶穌。」而我得到的回應都是：「哇！那麼早喔⋯⋯」

我的聖召路程很平凡，但在背後默默扶持、鼓勵我的媽媽，以及一直替我照顧父母的弟弟和弟妹卻是不平凡的；因為有他們，我才能在聖召路上勇往直前。我排行老大，家裡還有一個弟弟和三個妹妹。在貧窮家庭裡，老大通常要幫忙分擔家計，但就在那時我做了人生的決定—進入聖保祿孝女會；我告訴媽媽，但看到的是媽媽為難的臉色，媽媽說等妳大一點再說吧。我知道媽媽的意思是要我先幫忙家計，以後再去修道。但為我來說，現在不回應，以後誰知道會是如何呢？因此，我繼續跟媽媽說情，求她至少讓我去試一試，我是去跟隨耶穌，又不是去做壞事⋯⋯（其實，那時的我並不怎麼清楚修會生活是怎麼一回事，只知道那群人是跟隨耶穌的，所以我也要過那樣的生活。）媽媽最後還是放手讓我去，但要我先徵求爸爸的同意。不過我沒有這麼做，因為我知道要過爸爸那一關是很困難的，於是我向媽媽說：「我先入會再向爸爸報備。」爸爸知道後，並沒有為難我，不過日後媽媽卻為我吃了不少苦頭。（媽媽一直到我發初願那天，才告訴我，之前不說，是怕我為她擔心。）媽媽是很有信德的人，她是我聖召最大的推手，她以身作則，用鼓勵、祈禱、忍耐、信心⋯⋯在聖召的路上扶持我。

進入修院後，開始學習很多事，特別是在道理、信仰和靈修方面日漸增長，「來！跟隨我！」這句話始終陪伴著走過我修道生活的每一步。其實，進入修道生活後，逐漸發現修道生活並不是一條易路，許多時候遇到挫折，特別是對人、對事失望的時候，幾度想打退堂鼓：「算了吧！修什麼道、作什麼修女嘛⋯⋯當一個平信徒也可以為天主做很多事呀！」誘惑可不少！但每次受到挫折時，耶穌的「來！跟隨我！」這句話，總是給我恩寵，讓我靜下心來整理思緒。進入修會後有更多機會閱讀聖經，幫助我更深入了解「誰願意跟隨我，該背起自己的十字架來跟隨我」這句話的含意。耶穌走在我前面，我背著自己的十字架，一步一步向祂學習。

修道生活一路走來，確實不簡單。耶穌教導我們要在彼此的愛中成長，並且因相愛而成為祂在世的見證人。我的修道聖召之所以能夠繼續向前走，是因為我生活在有共同信仰和使命的愛的團體，而這個團體在互相扶持、鼓勵與包容中一起成長。為此，我能夠成為今天的我，一方面要感謝天主的恩寵，沒有祂的恩寵，我是過不了一關又一關的。祂派遣了許多天使（朋友）保護我、支持我、鼓勵我、陪伴我走過整個奉獻生活的成長過程。真的，沒有一個人可以獨自走這獻身聖召的道路。

因著修會慶祝來台福傳50週年，回顧自己的聖召歷程，除了感恩還是感恩，特別感謝天主賜給我這份寶貴的聖保祿孝女會聖召。一步一腳印，這確實不是一條簡單的路，但主說：「有我的恩寵為你夠了⋯⋯不要怕！我天天與你們同在，直到世界的終結。」這是基督給予我們的保證。我懷著這樣的信心、熱誠與感恩之情，繼續在天主恩賜的寶貴聖召路上，活出聖保祿孝女會的特殊使命。